毛澤東孜孜不倦地讀書學習，是他成為偉人、作出豐功偉績的先決條件之一。在數十年的讀書生涯中，毛澤東積累了淵博的學識，也有著豐富的學習經驗。毛澤東常常論及讀書與學習，其相關思想非常豐富。毛澤東是怎樣論讀書與學習的呢？概括起來主要有如下方面。
一、學要勝古人。在毛澤東早年所作的《講堂錄》中，曾有這樣的記載：“才不勝今人，不足以為才；學不勝古人，不足以為學。”在現實中，毛澤東也確實是才勝今人，學勝古人。從青年時代起，毛澤東就立志探尋宇宙的大本大源，想讀盡天下書。從1920年開始，毛澤東到北京第一次接觸到馬克思主義的書刊后，就開始潛心鉆研，不斷積累這方面的知識，并完成世界觀的轉變成為馬克思主義者。同時，他依據中國國情靈活地運用馬克思主義的理論于革命實踐，并在這一過程中創立了偉大的思想理論體系——毛澤東思想。毛澤東思想把中華民族的思想智慧提升到了一個新水平。并且，毛澤東軍事思想是繼孫子兵法后中國軍事思想史上的一個高峰。同時，毛澤東在哲學、詩詞、書法等方面也都達到了很高的造詣。
二、積學貴有恒。毛澤東在長沙求學時期曾立言以身心之修養、學問之研求為主，用功讀書，持之以恒。他寫過一副自勉聯：“貴有恒，何必三更起五更眠；最無益，只怕一日曝十日寒”(化用明代學者胡居仁所撰的對聯)。這副對聯體現了毛澤東對積學貴有恒精神的稱道。毛澤東之所以成就為哲學家，是他終生注意研習哲學的結果。例如在延安時期，已是中國共產黨主席的毛澤東，在讀艾思奇的《哲學與生活》一書時，曾親筆作了3000余字的摘錄，還致信艾思奇虛心求教。
三、書要反復讀。毛澤東提倡讀書要“三復四溫”。在日常生活中，毛澤東對喜歡讀的書，一遍又一遍地研讀，一次又一次地加深理解。每讀一遍書，他習慣在封頁上畫上一個圈。從中南海故居保留下來的書籍中，可以看到許多書的封頁上畫有四、五個圈。有些書，頁面上留有紅、藍、黑各色筆跡的圈劃批注，這是毛澤東不同時期反復閱讀留下的手跡。一些重要的馬列著作、馬克思主義哲學和黨史類以及文學類的著作，他更是反復研讀。如《聯共(布)歷史簡明教程》、李達的《社會學大綱》，他都讀了10遍以上。對于《紅樓夢》，毛澤東讀得更仔細，并且至少讀過10種不同版本。
四、廣收博覽。讀書廣收博覽是毛澤東一貫提倡和踐行的。毛澤東在給秘書林克的信中曾這樣說：“鉆到看書看報看刊物中去，廣收博覽，于你我都有益。”這句話其實也是毛澤東的經驗之談。他自己的讀書范圍就十分廣泛，從社會科學到自然科學，從西方社會科學名著到馬列主義著作，從古代作品到近人新作，總之，哲學、宗教、政治、經濟、軍事、文學、歷史、地理、自然科學、科學技術等方面的書籍以及各種報刊雜志，都在毛澤東的涉獵范圍。
五、系統鉆研。毛澤東提倡博覽群書，同時又提倡認真研究、系統掌握書本知識。對于馬列主義，毛澤東更是號召系統研究。他曾指出：一切有相當研究能力的共產黨員，都要研究馬克思、恩格斯、列寧、斯大林的理論。他還強調：“從擔負主要領導責任的觀點上說，如果我們黨有一百個至二百個系統地而不是零碎地、實際地而不是空洞地學會了馬克思列寧主義的同志，就會大大地提高我們黨的戰斗力量，并加速我們戰勝日本帝國主義的工作。”
六、勤動筆墨。勤動筆墨是毛澤東讀書時的一大特點。毛澤東在讀書時常常在書頁上圈圈點點，勾勾劃劃，留下自己的心得或評論。在湖南一師求學期間研讀德國倫理學家泡爾生的《倫理學原理》時，毛澤東就曾在書頁上寫有12000字的讀書批注。在領導紅軍長征到達陜北后，毛澤東為鉆研馬克思主義哲學，在所讀過的哲學教材書頁上都留下了許多閱讀符號，如橫線、豎線、斜線、波浪線、三角、方框、圈、點、勾、叉及問號等。此外，毛澤東在讀書時，還細心地改正了原書中一些排錯的文字和標點符號。在建國以后，毛澤東讀書時作批注亦不少。
七、學思結合。毛澤東這一主張與孔子的名言“學而不思則罔”一致。青年時期毛澤東就曾批評學而不思的陋習。他說：“吾國二千年之學者，皆可謂之學而不思。”與這種陋習相反，毛澤東在讀書時善于獨立思考。尤其是在讀歷史書的時候，毛澤東把所讀之書放置在一個恰當的歷史背景中，注意把握所讀之書形成的時代特點、社會條件和作者的成書條件、寫作動機、指導思想和目的，弄通讀透書的內容。他以自己特殊的價值取向，從書中鑒取歷史興亡之道，通過品評歷代政事，臧否人物，吸取經驗教訓，悟出自己所需的為政方略，并在同古人的對話中激發出自己的新思想、新觀念。
八、不閉門求學。毛澤東主張，求學要結合社會的實際，不但要讀有字之書，還要讀無字之書。他在《講堂錄》中寫道：“閉門求學，其學無用。欲從天下萬事萬物而學之，則汗漫九垓，遍游四宇尚已。”他贊賞古人“讀萬卷書，行萬里路”的治學之道。正是為了踐行開門求學原則，毛澤東在湖南一師讀書期間曾利用假期考察湖南農村。北伐戰爭期間，毛澤東于1927年專程赴湖南考察湘潭、長沙等五縣的農民運動，并寫出了《湖南農民運動考察報告》。正是在廣泛和深入調查農村的基礎上，毛澤東提出了一條新民主主義革命的總路線。
九、學離不開問。毛澤東認為學習不僅要善于讀死的書本，還要善于讀“活”的書本。他主張學孔夫子的“每事問”。在《反對本本主義》一文中，毛澤東批評許多領導者，一接任新的工作就喜歡宣布政見，一遇到困難就嘆氣、惱火，而不知到自己的“工作范圍的各部分各地方去走走，學個孔夫子的‘每事問’”。他在《〈農村調查〉的序言和跋》中說：要了解情況，“第一是眼睛向下，不要只是昂首望天。沒有眼睛向下的興趣和決心，是一輩子也不會真正懂得中國的事情的”。
十、要善于擠和鉆。毛澤東在延安在職干部教育動員大會上講話時曾說：學習可以想法子解決。一個法子叫做“擠”，用“擠”來對付忙。好比木匠師傅釘一個釘子到木頭上，這就是向木頭“擠”，木頭讓了步。另一個辦法叫做“鉆”，如木匠鉆木頭一樣地“鉆”進去?？床欢臇|西我們不要怕，就用“鉆”來對付。毛澤東是“擠”和“鉆”精神的提倡者，更是實行這種精神的模范。青年時期他曾在路燈下看書，甚至躲在廁所里看書。建國后他日理萬機，工作十分繁忙，但仍利用飯前飯后、節假日、旅途間隙讀書。1975年，毛澤東的眼睛做手術后，視力有所恢復，又開始了大量閱讀，有時竟然一天讀上十幾個小時，甚至躺在床上量血壓時仍手不釋卷。
十一、學而不厭，誨人不倦。毛澤東曾說：“學習的敵人是自己的滿足，要認真學習一點東西，必須從不自滿開始。對自己，‘學而不厭’，對人家，‘誨人不倦’，我們應取這種態度。”事實上，毛澤東對學而不厭和誨人不倦這兩者都作出了表率。學而不厭首先表現在毛澤東長年堅持閱讀馬恩列著作及許多馬克思主義的政治、經濟、哲學、軍事、文學、史學等專著。毛澤東同時是誨人不倦的導師。無論是在湖南一師附小任教，還是在紅軍大學、抗日軍政大學和中央黨校講課，毛澤東都能深入淺出，講得非常生動、活潑，且循循善誘。
十二、學習的目的在于應用。毛澤東是理論聯系實際的行家，他明確指出學習的目的在于應用。毛澤東曾明確指出：“對于馬克思主義的理論，要能夠精通它、應用它，精通的目的全在于應用。”毛澤東不僅把理論與實踐比作箭與靶的關系，更把對理論的應用或實踐本身看作是更重要的學習，故他提倡在實踐中學習。(胡為雄)
