１日１１時２１分，這架藍白相間的飛機開始滑行起飛，開展各項預定的試驗，歷經６２分鐘后安全返航。此次首飛的飛行高度約３０００米，飛行速度為１８０節（約合每小時３３３公里）。飛機著陸后，試飛員鄧友明報告說：飛機首飛成功，空中工作一切正常。
ＡＲＪ２１是我國首次按照與國際接軌的適航標準進行研制、得到美國聯邦航空局（ＦＡＡ）受理的飛機項目，也是我國第一個銷往歐美發達國家的民機產品。目前，ＡＲＪ２１的國內外訂單總量為２０８架。其中，美國最大飛機租賃公司通用電氣金融航空服務有限公司（ＧＥＣＡＳ）訂購了２５架。
此次首飛的第二架飛機于５月１５日完成總裝和機上地面功能試驗并進入試飛站，６月１２日完成首飛技術評審，經過試飛站發動機開車檢查和系統動態試驗，并于６月１９日完成首次滑行，６月２５日進行放飛評審，先后順利完成低速、中速、高速滑行。
根據項目發展規劃，ＡＲＪ２１將于２０１０年取得國內適航證，并有望于２０１２年取得國際通行的美國聯邦航空局（ＦＡＡ）適航證。為加緊適航取證，這一項目將２００９年確定為“試飛年”，年內將有４架試飛機進行梯隊式的相繼試飛和首飛，開展總共１６５０個小時的試飛試驗。
據悉，上述試驗將在今明兩年完成，平均每天約為２個小時，試飛地點為上海和西安。其中，首架飛機目前已在上海完成了１６次試飛試驗，不久后即將轉場飛行到西安進行第二階段試飛。后續的兩架飛機也在研制之中，第３架飛機正在進行總裝和機上系統功能試驗收尾，即將進入試飛站，進行首飛前技術準備；第４架飛機已完成大部件生產并陸續交付，即將開始總裝。
ＡＲＪ２１－７００飛機總設計師陳勇說，此次首飛的第二架飛機承擔動力裝置、輔助動力裝置、結構載荷、空氣管理系統等項目的試飛任務，下一階段將進行熱燃油與燃油結冰試驗，并分別轉場高原機場高寒機場進行高原試飛和低溫試飛。
