伍子胥殉國圖
《漂母濟韓圖》 徐綬臣 作
有人說，皇皇二十四史，能夠在里面露過一兩次臉的，一定是某個時代牛人中的牛人，這話是有一定道理的。在大名鼎鼎的《史記》當中，就有露過臉的三個小人物。說他們“小”，是因為他們都生活在社會的最底層，是普通得不能再普通的平民百姓。然而，如果沒有他們三個，中國的歷史一定會受到不小的影響。
第一個小人物——漁父
漁父是《史記·伍子胥列傳》中一個靠捕魚為生的老頭，也是伍子胥的救命恩人。如果沒有漁父，伍子胥可能在到達吳國之前，就被楚國的軍隊追殺了，這也就不可能有后來的“吳以伍子胥、孫武之謀，西破強楚，北威齊晉，南服越人”，也就不可能有“留得子胥豪氣在，三年歸報楚王仇”的壯舉，更不可能有伍子胥數次以忠言諫夫差的大義。一言以蔽之，沒有漁父，伍子胥也就很難留名青史。
事情還得從伍子胥的父親伍奢說起。伍奢是楚平王太子的太傅（太子的名字叫“建”），以敢諫著稱。和伍奢一同陪伴在太子建身邊的還有一個叫費無忌的太子少傅。費無忌陰險狡詐，太子建不喜歡他，他也對太子建充滿怨恨。有一次，楚平王讓費無忌到秦國代太子建娶親，費無忌到了秦國后，見那女子姿色非凡，立即快馬加鞭回到楚國，對楚平王說：“秦女絕美，王可自娶，而更為太子娶婦。”就這樣，那個美女被楚平王占有了。費無忌因獻美女得寵，被楚平王調到身邊工作，但他擔心太子建會報復自己，于是不斷地在楚平王面前說太子建的壞話，先讓楚平王將太子建調出宮中，后又誣告太子有謀反之心。楚平王一時沒了主意，就質問伍奢是怎么教育太子建的，伍奢說是費無忌在挑撥離間。但巧舌如簧的費無忌很快又把楚平王說服了。于是，楚平王將伍奢下獄，并準備捕殺太子建。后來，在費無忌的唆使下，楚平王將伍奢及其長子伍尚處死，并開始抓捕伍子胥。伍子胥開始了逃亡生活，并與楚平王結下深仇大恨。
伍子胥先是投奔已經逃到宋國的太子建，后來他們又一起投奔鄭國，路上幾經周折，狼狽不堪。好在鄭定公對他們不錯，讓他們有了相對穩定的棲息地。但太子建并沒有安安分分地呆在鄭國，而是偷偷溜到了晉國。晉頃公對太子建說，“鄭國國君很信任你，如果你能回到鄭國做我的內應，我們里應外合，就可以輕而易舉地消滅鄭國，那樣，你可以得到很多封賞。”太子建動心了，又跑回鄭國，但天不藏奸，后來事情敗露了，鄭定公誅殺了太子建。
伍子胥害怕太子建的事情連累到自己，于是離開鄭國投奔吳國。在路過一個叫昭關（今安徽省含山縣，春秋時期位于楚國東部邊境，為吳楚兩國交通要沖。由鄭國去吳國要經過楚國。今有歇后語：伍子胥過昭關—— 一夜愁白了頭）的地方，被設卡盤查的楚國官兵認出，他急忙逃跑，但官兵追得很緊。跑著跑著，伍子胥發現前面是一條江，江面很寬，怎么辦？正在不知所措的時候，一個漁父劃著船出現在江面，并讓伍子胥趕快上船。漁父很快將船劃到對岸，伍子胥非常感動，解下身上的寶劍對漁父說：“此劍值百金，以與父。”哪料漁父卻說：“楚國之法，得伍胥者賜粟五萬石，爵執珪，豈徒百金劍邪！”看來，漁父是知道伍子胥身份的。“執珪” 是戰國時期楚國的最高爵位。老人對五萬石粟和加官進爵都不在乎，辭卻伍子胥的劍也就不足為奇了。
第二個小人物——田父
田父是《史記·項羽本紀》中一個種田的老頭。項羽在垓下被劉邦的軍隊圍困后，元氣大傷，兵少糧盡，四面楚歌。但項羽畢竟是個身經百戰、剛烈勇猛的驍雄，他趁著深夜帶著八百壯士突出了重圍。劉邦發現后讓騎將灌嬰帶領五千騎兵追殺。項羽一路疲于奔命，當他渡過淮河時，八百壯士只剩下一百余人。
“項王至陰陵，迷失道，問一田父，田父紿曰‘左’。左，乃陷大澤中。以故漢追及之。”當項羽渡過淮河到達陰陵（今安徽省定遠縣）時，迷失了前行的方向，就向一個田父問路，田父欺騙了他，漢軍因此才追上了他們。最終，項羽自刎而死。為什么田父要欺騙項羽？有人說是因為項羽不得民心，所以才遭欺騙，但這一觀點被學者否定，因為在那個傳媒閉塞的時代，田父不可能認出項羽，項羽在狼狽逃亡的途中也不可能打出自己的旗號或者自報家門；再者，從烏江亭長誠邀項羽過江這一情形來看，項羽還是頗得民心的。也有人說田父是劉邦設置的一個棋子，故意迷惑項羽，這一觀點也得到學者的否定，因為劉邦一路追趕項羽都很難企及，哪有可能再安排此事。還有人說是因為項羽問路時態度不佳所致，這一觀點又得到了學者的否定，相比劉邦，項羽還是文明和懂禮的，劉邦可是一個摘下儒生的帽子就往里面撒尿的人！最后，有學者得出這樣一個結論：田父是司馬遷虛構的一個人物，田父的出現只是讓項羽這個英雄敗得體面一點兒！眾說紛紜，于是，田父為何要欺騙項羽成了人們心中永遠的謎。
第三個小人物——漂母
漂母是《史記·淮陰侯列傳》中一個漂洗絲絮的老婦人。書中記載，韓信少時家里很窮，他雖然有些才能但卻一直得不到別人的認可，還有人說他品行不太好。韓信既不會做生意，又沒什么手藝，所以只好寄人籬下，在別人家里吃閑飯，時間長了周圍的人都討厭他，給他臉色看。他只好選擇到淮陰城旁的河邊釣魚來維持生計。
一次，韓信釣魚時，河邊的一位漂母見他一副饑餓的樣子，就把自己帶的飯給韓信吃。就這樣，漂母漂洗了數十天的絲絮，為韓信帶了數十天的飯。韓信對漂母說：“吾必有以重報母。”韓信的意思是不會忘記漂母的恩惠，他會報答漂母的。沒想到漂母卻說：“大丈夫不能自食，吾哀王孫而進食，豈望報乎！”漂母的意思是因為可憐韓信才給他飯吃，哪里是希望得到回報啊！“大丈夫”、“王孫”是漂母對韓信的尊稱，由此可見，漂母的話語其實是暗含激勵的，她希望韓信能夠振作起來，有所作為！有學者考證說，漂洗絲絮在當時是一個行當，這個行當很辛苦、很勞累，經常會弄裂雙手，并且也賺不了幾個錢。漂母能夠在收入極其微薄的情況下幫助韓信，確實難能可貴！
漂母的無私大愛不僅影響了韓信，還深深地影響了一代又一代的人們，歷代學者多有詩文對其贊頌，歷朝官府也紛紛建祠樹碑以示褒揚。至今，漂母墓、漂母祠仍巍然屹立在淮安境內，成為國內著名的母愛文化教育基地。
司馬遷對這三個小人物著墨都不多，有的三言兩語，有的一筆帶過。但他們既能給我們帶來回味，又能讓我們受到感動和啟發，誰能說他們對中國的歷史沒有產生一定的影響呢？(王佳偉)
