一些西方人認為,中國之“中”意為中央之“中”,中國自稱“中央之國”,并據此推斷中國強大后將居“中央”而號令天下,“統治”世界。這說明不少西方人對中國數千年“尚中”文化缺乏了解。筆者認為頗有必要從另一角度對“中國”之“中”做一些闡釋。
中國之“中”是一個集地理和文化雙重屬性的概念,僅將“中”釋為“中央”難以涵蓋其厚重的歷史文化內涵,不妨試將中國之“中”釋為“尚中”,中國則意為“尚中之國”。“尚中”思想在中國源遠流長,至少可以上溯至商、周時期。甲骨文中載有多種“中”字。《尚書》中也有“允執厥中”、“作稽中德”的說法。《論語》記載了孔子對“中庸”道德境界的向往與追求。宋元以來,一部《中庸》更成為中國人必讀之書。“尚中”思想歷經千百年的繼承與不斷闡發,最終形成了博大精深的“中庸”之道,滲透進中國人的思維和行為之中,對中國政治、經濟和國際行為方式產生著潛移默化的影響。以“尚中之國”注解中國,可謂當之無愧,同時亦可對中國糾正外界誤讀有所助益。
“尚中”思想將為外界解讀中國的思維方式開辟新維度。透過“尚中”思想看中國,外界或許可以更容易理解,為何中國提倡把“用中”、“執中”作為處理各種矛盾的重要方法,努力在動態中始終協調平衡好各種關系;為何中國提倡“致中和”的道德境界,追求“萬物并育而不相害,道并行而不相悖”的大同世界,同時雖“和而不流”,“中立而不倚”,內心自有堅韌剛強、凜然難犯的一面;為何中國提倡把中庸之道的“誠”作為國家道德行為準則,主張身體力行、推己及人,尋求以一種由內而外的方式實現“致中和”的政治理想。
“尚中”思想將為國際社會理解中國的行為方式打開新視角。如果悉心觀察中國在國際舞臺上的一言一行,不難發現,在“尚中”思想影響下,中國外交每每善于從相互聯系而非割裂對立的角度觀察國際問題,對國際形勢有著深入獨到的見解。中國外交貴“和”,以實現持久和平、共同繁榮的“和諧世界”為己任,提出互利共贏的開放戰略,堅定走和平發展道路。中國外交執“中”,善于平衡化解各種國際地區熱點和難題,追求國際關系的適量、守度、得當和不偏不倚。中國外交講“誠”,做不到的事不說,說過的話一定兌現,既不把自己當工具,也不把別人當工具。可以說,惟有深刻理解“中”,才能深刻理解中國,才能深刻理解中國外交。
“尚中”思想也可為反思當前國際金融危機提供一些新思維。從“中”的角度看,過度自由化、過度逐利思想是釀成這場危機的重要根源,也是資本主義發展模式需要深刻反思之處。中國正是以持中、穩健、適度的經濟金融政策,以同國際社會同舟共濟的“中和”精神,成功經受住危機考驗。進入“后國際金融危機”時代,如何以“尚中”精神為指導,推動構建合理、適度的國際經濟金融發展方式,也值得世界各國認真思考。
值得的一提的是,“尚中”思想不僅為中國文明所推崇,也是東西方共有的哲學理論,在古代東西方都有深厚歷史和哲學淵源,一定程度上具有人類精神的互通性。印度早期佛教經典中有“不執邊見”的論述。相傳古希臘智慧“七賢”相會于德爾斐神廟,將其道德思考以格言形式獻給阿波羅,其中就有“勿太過”之語。古希臘詩人潘季里特曾寫下“無過不及,庸言致祥,生息斯邦,樂此中行”的詩句。亞里士多德則認為,和諧來自于對立雙方的中間把握,人們應從相反的兩端盡可能地向“中道”靠攏。從中國、印度到歐洲,從孔子到亞里士多德,東西方的“尚中”思想雖然循著不同的歷史軌跡不斷演進,但“尚中”的核心精神不謀而合、東西輝映,共同奠定了“尚中”思想在世界哲學思想體系中的地位。 如今,面對全球化進程中的種種“過”與“不及”,面對現代化大潮帶來形形色色的心理與社會問題,面對紛繁擾攘的國際形勢,面對世界將走向何方這一重大命題,無論在東方還是西方,“尚中”精神依然具有不可忽視的思想魅力和現實意義,能夠為人們帶來多方面的深刻啟迪。作為“尚中之國”的中國,既有責任也有能力在全球化、現代化浪潮中大力倡導“中道”,為世界走上不偏不倚的平衡發展道路盡一份心力。
