杭州下城區潮鳴街道一對夫妻為離婚財產分配及女兒撫養，先后打了7場官司，最終在“和事老”調解下握手言和。當事人說，以前雙方總是法庭上見，互相較勁。而“和事老”‘和事’，講話既親近又有原則，我們都有個臺階下。（3月21日新華每日電訊）
這個“和事老”，就是杭州下城區的民間社團組織叫“和事老”協會。下城區71個社區均建有協會，現已有“和事老”933名。人民調解制度是我國的獨創，在化解民間糾紛、維護社會穩定、促進社會和諧中顯示了強大的生命力，被群眾譽為消弭人民內部矛盾的“金鑰匙”。而‘和事老’作為一種頗具彈性的調解力量，對人民調解制度又是一個重要補充，在具體的糾紛調解中十分便捷有效。 “和事老”調解機制與傳統的人民調解制度相比，更具有鮮明的“草根性”，工作方式更加靈活、更貼近百姓。產生于社區居民當中的“和事老”，在居民中威信較高，自身也愿意為社區建設出力。其中大多為原先工作單位的骨干，既熟悉小區居民情況，又通過法律知識和調解技巧培訓，具有較強的分析能力和民事協調能力。“和事老”在調解時能析理說法、依法服人，再加上靈活便捷的調解方式，“常在小區走一走、常到樓道看一看、常進家庭聽一聽、看到陋習說一說、碰到糾紛勸一勸、遇到困難幫一幫”，調處糾紛不需當事人提出申請，也不拘泥于程序、形式和地點，一經發現，主動介入，當場調解，雖然調解結果不具有法律效力，但對于居民能起到良好的約束作用。
“和事老”調解機制還有一個明顯的作用就是幫助宣傳解釋政策，促進政府和居民的溝通。基層干部給居民講解政策要求時，都會請“和事老”一道上門，通過他們宣傳政策法規、解疑釋惑，事半功倍。令人信服的事實證明，“和事老”調解機制已成為預防矛盾、快速調處糾紛、溝通信息的一支“草根”力量，對及時化解矛盾，維護基層穩定和諧起到重要作用。
國際經驗表明，一個國家人均GDP達到1000美元時，這個國家就進入了矛盾凸顯期。中國目前已進入這樣一個時期，在社會轉型、利益調整的大背景下，矛盾糾紛多發。今天我們又在構建和諧社會，這不僅意味著除了調整國民收入分配格局，促進共同富裕，而且也要反映在正確處理人民內部矛盾上。杭州下城區創造的“和事老”模式，東風化雨，潤物無聲，值得借鑒。
